列島古建築紀行　第１３回

会津美里の懸造り－左下り観音堂－　福島県大沼郡会津美里町　　延文３年（1358／南北朝時代改修）★県指定文化財

創建千年に及ぶともいわれる左下（さくだり）観音は、別面首なし観音ともいわれる観音堂である。堂は山の中腹の岩を切り崩して建てた三層の五間、高さ四丈八尺（14.5ｍ）の見事な懸造りである。徳一大師が建立したといわれる。懸造りは京都の清水寺などで知られる崖上に造る建築様式だが、会津の里山で見るそれは清水寺に優る魅力である。最近は知名度が高くなって訪れる人も多い。